11 Marzo 2010
Elefantes son animales muy respetados en Tailandia. Este respeto tiene su origen en una leyenda hindú sobre el hijo del Shivá. Elefantes son omnipresentes en pinturas y esculturas que encontraremos en templos sagrados de Tailandia. En algunas partes del país se ofrecen excursiones a lomos de elefantes. Además se dice que pasar debajo de un elefante es de buena suerte.
Tailandia | Sukhothai – símbolo de elefante está omnipresente en la arquitectura tailandesa (by mschmaltz )
Elefantes son animales muy inteligentes. Incluso se dice que uno “tiene una memoria de elefante”. Desde hace siglos los viajeros transmitían leyendas sobre la danza de elefantes o sus cementerios donde van para despedirse de la vida. Es cierto que los elefantes se comunican a larga distancia con signales séismicos- sonidos de baja frecuencia, con rugidos o con patadas – se advierten sobre peligros o simplemente se saludan. (T. Oszubski “Los elefantes lloran sobre los muertos”, Express Bydgoski, 26.05.2006)
Símbolo nacional
Según cuentos tradicionales tailandesas el mundo está colocado sobre trompetas de elefantes. Por lo tanto los tailandeses adoran estos animales magníficos que se consideran el símbolo del país. Hasta el año 1915 la imagen de un elefante blanco estaba presente en la bandera tailandesa.
Una leyenda hindú explica el papel tan singular de estos mamíferos:
Ganesha, hijo del dios Shivá, nació cuando su padre estaba ausente. Un día su madre le pidió que guardara la puerta cuando ella iba a bañarse. Cuando apareció Shivá Ganesha no le reconoció y le negó la entrada. Shiva tuvo una disputa con su hijo y, inconsciente de la personalidad de la víctima, le quitó la cabeza llevandole a la muerte. Cuando aprendió que era su hijo, prometió sustituir su cabeza con la del animal que encuentre. Porque fue un elefante Ganesha está representado como un hombre con la cabeza de elefante.
Colegios para los elefantes
En Tailandia hay varios centros de entrenamiento de elefantes donde los animales aprenden entretener a los turistas. Son muy inteligentes y aprenden con facilidad. Los turistas pueden gozar de espectáculos muy divertidos y ver los animales trabajando con troncos de madera, pintando lienzos, tocando instrumentos o tomando el baño en el río y disfrutar de la inteligencia de estos mamíferos gigantescos. Los turistas se quedan boquiabiertos cuando los ven blandir pinceles con sus largas trompas y dibujar plantas y autorretratos.También es muy divertido ver jugando a los elefantes jóvenes. Los elefantes reciben el aplauso arrodillándose y golpeano la tierra con sus trompetas.
Tailandia | Los elefantes a veces están cansados de su papel tan importante (by John Lindie )
Aquí podrán familiarizarse con el papel muy importante de elefantes en la cultura de Tailandia:
- Museo en pueblo de elefantes Ta Klang (a 58 km de Surin)
- Museo de Elefantes (Surin)
- Museo de Elefantes Reales en Bangkok
- Centro de cuidado de elefantes (Ayutthaya)
Los animales participan en algunas fiestas y festivales
- Fiesta de elefantes en Surin
- Torneo de polo con elefantes (King’s Cup Elephant Polo Tournament)
Centros que ofrecen paseos a lomos de un elefante:
- Parque Nacional de Khao Sok (Tailandia del sur, vecindades de Hua Hin)
- Centro Siam Safari Nature Tours (isla Phuket)
- Mae Kok Elephant Camp (Provincia Chiang Rai)
- Thong Pha Phum y Sangkhlaburi (Provincia Kanchanaburi)
Vecindad de Chaing Mai:
- El centro de entrenamiento de elefantes de Chiang Dao (al norte de Chaing Mai siguiendo el camino 107)
- Campo de elefantes Maetang (unos 50 kilómetros al norte de Chiang Mai)
- Campo de elefantes Maesa (unos 40 minutos al noroeste de Chiang Mai, les recomendamos ir en coche o minibús)
El precio de un paseo de 30 minutos a lomos de un elefante oscila entre 15 y 18 USD
Tailandia | Los elefantes tailandeses van al colegio. (by Alex Faundez)
Instituto Nacional de Elefantes
Dirección: Hang Chat Lampang, 52190 Thailand
km. 28-29 Lampang – Chiang Mai Highway
¿Cuál es la oferta del Instituto?
- Aquí los turistas pueden familiarizarse con el stilo de vida de un mahout (un cuidador de elefantes) y aprender cómo cuidar a estos animales gigantescos.
- Podrán hacer un paseo a lomos de un elefante y explorar unos rincones muy pintorescos de la selva.
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Curso de 10 días durante el cual aprenderán cómo montar a caballo del elefante y cuidar a los elefantes.
Precio: unos 450 USD per persona -
Curso de 3 días durante el cual aprenderán cómo montar a caballo del elefante en la selva y conocerán la vida de los elefantes y sus cuidadores.
Precio: unos 150 USD per persona -
Curso de 1 día – para las personas que tienen poco tempo y quieren conocer los principios de cómo montar a caballo de elefante y cómo cuidarlo.
Precio: unos 50 USD per persona
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