04 Mayo 2010
Ayutthaya es la capital histórica de Tailandia que durante más de 400 años era el centro comercial y cultural del país. Hoy es un sitio un poco olvidado y muy romántico donde se puede sentir el espíritu del reino antiguo.
Tailandia | Las estatuas de Buda miran los vestigios del reino antiguo. (by robphoto )
Ubicación de la ciudad
Ayutthaya es una ciudad situada en la parte central del país, a un alrededor de 80 kilómetros al norte de Bangkok. Como la ciudad está rodeada por varios ríos (como Chao Phraya y Pa Sak), los tailandeses la llamaron “ciudad-isla” (Koh Muang). En el pasado los ríos formaban un foso natural alrededor de la ciudad, muy importante del punto de vista estratégico. Además era un sistema de irigación natural.
Ayutthaya consiste en dos partes: la ciudad interna (situada en la isla) y la ciudad externa. El Casco Viejo está ubicado en la parte interna de Ayutthaya. Los restos de la capital histórica de Tailandia fueron reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1991.
Tailandia | Chedi de Ajutthaja (by Swami Stream)
Historia
Ayutthaya (el nombre completo: Phra Nakhon Si Ajutthaja) fue la capital de Siam desde 1350 hasta 1767. Los impresionantes vestigios de esta “Ciudad de Oro” dan fe del poder que alcanzó en el siglo XVI cuando fue uno de los mayores y más ricos reinos de Asia. El reino de Ayutthaya se expandió para convertirse en un centro comercial muy importante en el mercado de la maderas de teca y sándalo, arroz, marfil, seda, azúcar y de otros productos llegados de China y Japón. A Ayutthaya vinieron comerciantes de toda Asia, Europa y del Oriente Medio. En la ciudad vivían más de cuarenta nacionalidades.
El desarrollo tan dinámico de Ayutthaya duró hasta la mitad del siglo XVIII cuando el reino fue invadido por el ejército birmano. La capital fue totalmente destruida en 1767 y nunca ha sido reconstruida.
Tailandia | Ruinas en la noche (by roelschroeven )
Arquitectura
Hoy la ciudad es la capital de la región del mismo nombre. Los restos de la espectacular capital de Siam impresionan mucho a los viajeros. La arquitectura de la ciudad es fascinante porque reúne elementos del estilo jemer con soluciones típicamente tailandesas. Las influencias de la arquitectura jemer se hacen notar sobre todo en varias torres parecidas a cactuses o espigas (llamadas “prang”). A turistas les esperan una variedad de monumentos magníficos, vestigios del antiguo palacio real y preciosos templos construidos hace siglos en esta ciudad de ensueño.
¿Cómo viajar por la ciudad?
En la estación de trenes de Ayutthaya o en la plaza Chao Phrom (al otro lado del río Pa Sak) podrán alquilar una bicicleta. Gracias a este medio de transporte podrán explorar todos los rincones de la ciudad. Si no les apetece esta forma de viajar, siempre podrán tomar Tuk Tuk (auto ricksha). Podrán tratar a contratar a un conductor que les llevará por toda la ciudad.
En el pleno corazón de Ajutthaya encontrarán un lago pequeño llamado Phra Ram y un parque que lleva el mismo nombre. Los templos más importantes de la ciudad se encuentran precisamente alrededor de este parque. Si se dirigen hacia el oeste del lago encontrarán otros monumentos de mucha importancia: Wat Phra Sri Sanphet y el palacio Real. En toda la región abundan monumentos únicos y muy interesantes.
